Gölge Birliği
Gölge Birliği, Umbraval’da faaliyet gösteren ve gölge alımını kaydetme, kiralama ve uluslararası sözleşmeye bağlama hakkını fiilen tekelleştiren kurumdur. Bir devlet değildir; fakat devletlerin savaş ganimetlerini hangi koşulla kullanabileceğini belirleyecek kadar güçlüdür.
Birlik kendi anlatısında gölge büyüsünün denetimsiz şiddetini sınırlayan tarafsız garantördür. Eleştirmenlerine göre ise yasak bir büyüyü ortadan kaldırmak yerine, onu sicil ve sözleşme diliyle sürdürülebilir hâle getirmiştir. Umbraval Rıhtım Meclisi Birliğin imtiyazını yenileyebilir veya geri alabilir; ancak yabancı taçların borcu ve Birliğin tuttuğu kayıtlar bu yetkiyi kullanmayı zorlaştırır.
Sicil ve kiralama
Birlik, gölgeyi doğrudan satmaz; resmî söyleminde yalnız kullanım hakkını süreli olarak tescil eder. Her kayıtta bedenin bulunduğu yer, gölgenin çalışma süresi, bakım borcu, geri alma şartı ve tarafların adı bulunmalıdır. Uygulamada savaş esirleri ve yoksullar bu kayda itiraz edecek gücü çoğu zaman bulamaz.
| Birliğin işi | Karşılığında aldığı güç |
|---|---|
| Gölge alımını sicile geçirmek | Hangi gölgenin “yasal” sayılacağını belirleme hakkı |
| Yabancı devletler arasında sözleşmeye garantör olmak | Komisyon, diplomatik dokunulmazlık ve savaş sonrası nüfuz |
| Beden bakımını Çürük Elma Depoları üzerinden örgütlemek | Yaşamın sürmesine bağlı bütün sözleşmeler üzerinde denetim |
| Kaçak gölge vakalarını soruşturmak | Liman, mahalle ve yabancı elçiliklerde geniş arama yetkisi |
Birlik içindeki çatlaklar
Sicilciler, kayıt ne kadar açık olursa suistimalin o kadar azalacağını savunur. Mühür Sahipleri, Birliğin yabancı devletlere karşı ticari sırlarını korumak ister. Bahçıvan Heyeti, beden bakımının ihmal edildiği sözleşmeleri kapatma yetkisi talep eder. Kara Defterciler ise zamansız el koymaların ve Velis’e aktarılan yüz kayıtlarının kamuya açılmasını ister; Birlik onları düzenin düşmanı diye suçlar.
Birliğin taşıdığı temel çelişki şudur: gölgenin sahibine geri dönebilmesi için bedeni yaşatmak gerekir; fakat bu bakım, kişinin özgürlüğünü geri vermek değildir.